Receita: tablete de chocolate saudável

Sempre desejou comer um chocolate sem aquele sentimento de culpa? Então, esta receita é para si 🙂

Esta receita não só é feita com ingredientes super saudáveis (“superalimentos”) e sem açúcar ou óleos refinados, mas também é muito fácil e rápida de fazer! Aposto que demora menos tempo a fazer esta receita do que ir ao supermercado de propósito para comprar um chocolate ;).

Hoje em dia, muita gente pensa que chocolate é um doce delicioso mas que faz mal à saúde. Bem, se comprar o seu chocolate, a probabilidade de isto ser verdade é grande. Infelizmente, a maioria dos chocolates comprados nos supermercados contêm um alto teor de açucar refinado e óleos parcialmente hidrogenados, o que torna o produto que você vai comer muito pouco saudável. No entanto, isto não tem que ser necessariamente assim. O chocolate pode ser na verdade um “superalimento” se feito apropriadamente. De facto, inúmeros estudos cientificos têm reconhecido as propriedades terapêuticas do cacau.

Então, e porque é que o chocolate pode ser assim tão saúdavel? Leia os próximos parágrafos para descobrir…

Benefícios do cacau para a nossa sáude

O cacau contém imensos compostos que previnem e combatem certas doenças. É um alimento naturalmente rico em polifenois e tem uma alta actividade antioxidante (os polifenóis são um grupo de químicos presentes nas plantas com propriedades medicinais bem-investigadas, nomeadamente atividade antioxidante). Para além disso, contém também cálcio, caroteno, thiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), magnésio e enxofre. Contudo, estes componentes contidos naturalmente no cacau podem ser destruídos pelo calor, e portanto, é importante saber de onde e como o cacau que compramos foi produzido.

Vários estudos científicos descobriram que um consumo regular de cacau (em quantidade moderada) beneficia a saúde do nosso coração. Por exemplo, mostrou-se que o consumo de cacau reduz o risco de doença coronária e infarte do miocárdio [1-5] e está inversamente associado com a existência de placas ateroscleróticas calcificadas nas artérias coronárias [6], ou seja, quanto mais regularmente cacau come, menor a probabilidade de desenvolver placas ateroscleróticas calcificadas nas suas artérias. Surpreendentemente, um estudo mostrou que o consumo diário de 2.11g de cacau (o que não é assim tanto) levou à redução de 50% da mortalidade por doenças cardíacas!

Outros estudos também demonstraram que o cacau melhora a pressão arterial e resistência à insulina, e leva a uma redução de insulina no plasma sanguíneo [2, 7, 8]. De facto, surpreendentemente, o cacau está inversamente associado à diabetes tipo 2 [9,10] (ou seja, quanto mais regularmente cacau come, menor é a probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2), pode reverter a disfunção vascular na diabetes [11] e melhorar a síndrome metabólica. O cacau também faz aumentar o colesterol HDL (também chamado “colesterol bom”) [13].

Um consumo regular de cacau pode também ajudar com o stress, nomeadamente ajuda a reduz o cortisol (hormona do stress) na urina. Outro estudo também mostrou que o chocolate ajuda a aliviar o stress emocional e tem efeitos positivos no humor, especialmente quando consumido conscientemente [15].

Os polifenóis presentes no cacau podem também ser agentes quimiopreventivos (agentes que inibem, retardam ou invertem o início do cancro), ajudando por exemplo a prevenir o cancro do cólon [16]. Também podem ser citotóxicos (tóxico para certas células) para várias linhagens celulares humanas de cancro [17]. A pasta de cacau (também chamada “licor de cacau”) pode também atenuar a progressão do cancro do fígado [18].

O cacau é também neuroprotector (portanto, protege o nosso cérebro). Por exemplo, um estudo descobriu que o consumo de cacau conseguiu atenuar os efeitos nefastos da privação de sono na performance cognitiva (memória de curto prazo) [20]. Para além disso, o consumo de cacau diminui o declínio cognitivo, por exemplo como acontece na doença de Alzheimer, promovendo também um envelhecemento cerebral sáudavel [21, 22], e está associado a um melhor desempenho em testes de memória [23].

O consumo de cacau por porcos contribuiu para uma melhor saúde destes animais, pois aumentou a abundância das espécies de bactérias boas Lactobacillus e Bifidobacterium nos intestinos [24].

O cacau pode ajudar na anemia ferropriva (carência de ferro), uma vez que é rico em ferro [25]. Para aumentar a aborção do ferro, o cacau deve ser consumido juntamente com alimentos ricos em vitamina C (por exemplo, frutos como citrinos, kiwis, frutos vermelhos).

Já ouviu falar do resveratrol? É um fitoquímico (químicos nas plantas) presente nas uvas e que se pensa ser o responsável pelos benefícios para a saúde do vinho tinto. Mas sabia que o cacau também contém este composto? Na verdade, os produtos que contêm cacau estão em segundo lugar, depois do vinho tinto e uvas, no que diz respeito à quantidade de resveratrol que contêm [26].

E se procura melhorar a sua resistência quando faz exercício físico, o cacau pode ajudar! [19].

Por isso, como vê, tem muitas boas razões para comer chocolate! Mas um que seja saudável 🙂

O que é a pasta de cacau?

Depois dos frutos do cacau serem colhidos, são abertos e as sementes de cacau são extraídas. As sementes são portanto a forma completa, original e não processada do cacau. As sementes de cacau são depois fermentadas naturalmente durante vários dias, o que reduz o amargo do cacau. Depois de fermentadas, são normalmente partidas em pedaços mais pequenos para serem mais fáceis de comer.

A pasta de cacau (ou licor de cacau) é feita a partir das sementes de cacau (depois do processo de fermentação), após desidratação a uma baixa temperatura (abaixo de 40 °C, portanto ainda é considerado um produto cru) e trituração. Como são aquecidas a uma temperatura baixa, todas as propriedades benéficas do cacau, mencionadas na secção anterior, ainda estão presentes. A pasta de cacau contém naturalmente cerca de 55% gordura (gordura saudável!) e é o ideal para usar em qualquer receita de chocolate. Portanto, a pasta de cacau é uma das formas de cacau menos processadas que pode encontrar. E é o ingrediente que usamos nesta receita!

Só por curiosidade, para fazer manteiga de cacau, a gordura é extraída das sementes de cacau, e portanto já é um produto processado e muitos nos componentes benéficos já não estão presentes. O pó de cacau, que também é bastante usado em receitas, é o que fica das sementes de cacau após extrair a gordura. Portanto, a pasta de cacau é um produto mais completo e não processado que o pó de cacau.

Informe-se sobre a origem do cacau

A qualidade da pasta de cacau que compra é muito importanto, assim como as condições usadas na colheita. Muitos produtos de cacau vêm de sítios de comércio injusto, até mesmo ligados ao trabalho escravo de crianças. Além disso, o cacau não biológico pode conter imensos pesticidas e herbicidas que são usados normalmente na agricultura convencional. Portanto, informe-se e tente perceber de onde vem o cacau que compra. Tente encontrar cacau com o símbolo “fair-trade” (comércio justo) e de agricultura biológica – tem que ter os dois símbolos! Eu compro o meu normalmente na internet.

E agora, a receita… 🙂

Receita: tablete de chocolate saudável

Tempo de preparação: 10-15min

Ingredientes

– 130g de 100% pasta de cacau biológica e crua

– 30g de óleo de coco extra-virgem biológico

– 60g de mel biológico ou caseiro

– 50g de amêndoas (ou outro(s) fruto(s) seco(s) que prefira)

Preparação

1) A pasta de cacau vem num bloco, por isso vai ter que a derreter. Para isso, coloque-a num tacho na temperatura mínima possível para seu fogão, até que a pasta derreta. Pode ir agitando de vez em quando para ajudá-la a derreter. Lembre-se que é muito importante manter a temperatura do tacho o mais baixa possível para conservar os nutrientes.

2) Enquanto espera que a pasta de cacau derreta, pode esmagar as amêndoas.

3) Assim que a pasta de cacau tiver derretido, desligue o fogão e adicione o óleo de coco. Mexa bem até que o óleo de coco esteja derretido e bem misturado com a pasta de cacau.

4) Ponha a mistura numa tigela e adicione o mel e as nozes.

5) Coloque um papel de cozinha numa forma retangular e verta a mistura. Alise, usando por exemplo uma faca, para ficar com a espessura desejada.

6) Coloque o chocolate no frigorífico para arrefecer e ficar duro.

7) (Opcional) Depois de cerca de 20 min (quando o chocolate ainda está mole, mas já não está liquido e ainda não está duro), tire-o do frigorífico e desenhe linhas com uma faca para fazer quadrados. Isso fará com que depois seja mais fácil de cortar o chocolate. Coloque-o novamente no frigorífico.

8) Bom apetite! 🙂

Dicas

– O chocolate deve ser sempre mantido no frigorífico. Ao fazer isso, é possível mantê-lo durante bastante tempo (provavelmente duas ou mais semanas).

–  Pode também fazer uma maior quantidade de chocolate e congelá-lo,  e ir descongelando à medida que vai consumindo. Assim, ainda dá menos trabalho :).

Experimente e diga-nos se gostou! 🙂

Viva saudável 🙂

Ana

Referências